FUNDADOR Y PRESIDENTE DEL OPUS DEI

HA MUERTO MONSEÑOR ESCRIVA DE BALAGUER

ROMA. 17. (EUROPA PRESS.)

EL fundador y presidente rtnrral dd Opus Dei, monseñor José Maria Escriva de

Balaguer y Albas, falleció ayer mañana en Roma, romo consecuencia de un relapso

cardiaco. La muerte, qut h» ¡ido repentina, le lia llegado a monseñor Escriva

¿erpafs de en* mañana de trabajo y momentos despnrs de haber celebrado la santa

misa.

Por la tarde, el secretario general del Opus Dei, don Alvaro del Portillo,

hablado con un grupo de periodistas españoles, en la sed* central del Opus Dei

en Roma, con voz conmovida, dijo: tío que puedo decir es que era un santo. He

vivido casi siempre con él, a excepción del periodo ¿e la guerra civil española,

y desde entonces prácticamente no me he separado de ü. Ha vivido coa gran

humildad y santidad.» Después dijo tí secretario general deí Opus Dei QÜS

monseñor Escriva ha muerto como quería que fuera: «Decía que quería morir sin

dar la lata. T así ha sítío. Díos le ha escuchado.»

COMO FUE SU MUERTE

Don Alvaro del Portillo ha «oslado cómo transcurrió la manaría de ayer partí

monseñor Escrivá de Balaguer, y címo fc.i sido su lamerte. TJn poco emocionado,

peco muy seícaa h.i dicho >jiw monseñor Escrivá se levantó nor-niilinerte por la

m^fifliy*, eo-ir.o todos los días. Fae ft predicar en la residencia «te la

sección fernenina del Opus Dei a las diez de la mañana. La resider.áa se

encuentra en la Io:a::d?.d tíe Castelgandolfo, a unos 30 kilómetros de Roma, y

se llama «Villa delle Rosas" Allí celebró ansa y predicó por un largo periodo de

üetnpx Dijo que «también las mujeres tenían que tener espíritu sacerdotal», y

que «tenían que amar muc&o al Papa y a la Iglesia». Después tol-vió a su

residencia da Roma. Se tíirigió a su habitación y se cayó. Don Alvaro del

Portillo se alejaba de él. Al oír eJ ruido de la caída, entró y avisó a varios

médicos que residen en la sede central del Opus Dei. Se practicó a monseñor

Escrivá la respiración cardiaca por espacio de mas de «na hora y media. En este

t!en> ptV monseñor Escriva recibió lar Bendición y los santos sacramentos. A las

12,10, murió.

;«CORPORE IN SEPULTO»

^El secretario general del Opus Dei invitó después a ios periodistas a pasar a

la capilla donde se encuentra eJ cuerpo del que fue fundador del Opus Dei, en la

sede central de dicha asociación internaciona1, en Roma. El cuerpo de monseñor

Escrivá ´ está revestido con los ornamentos para la celebración de la misa, al

pie del altar. Continuamente se celebran." misas «corpore in´ sepulto».

PERSONALIDADES

-A la sede central ded Opus Dei llegaron as´er tarde varias personalidades, y

signen llegando. Han visitado dicha sede los embajadores de España ante Ja Santa

Sede, señor Fernández de Valderrama, y ante el Quirinal, señor Giménez Arnáu,

con su esposa. Ha estado también monseñor Romero de Lema, y el cardenal Samore.

Otras personalidad es llegaron a medida qua se difundióla noticia de la muerte

del presidente general del´ Opus Dei.

CONGRESO EXTRAORDINARIO

Un portavoz de «Beta MO-elación ha iníormado «íáa´iíó-Éimeunente, en. bre*í|,

seré, convocado un coogre» extraordinario de la asociación pr.ra eíoirir sucesor

al presidente general. En este congreso participarán representantes de la

asociación de cari i uno de los 80 países en que está ésta presente, en número

proporcional a la extensión tís sus obras apostólicas. Erxtre e^tos

representantes figuran todos los consiliarios de cada pota. La condición para KT

presidente general de di-ch?. asociación es que el elepi3o sea sacerdote. El

consejo r«i?ral hoy está formado por personas pertenecientes e. 14 países. Los

socios del Opus Dei en el mundo son unos 60.000, de los cuales unos 20.000 en

España.

El mismo portavoz ha informado que monseñor Escrivá "no EUÍria ninguna

enfermedad. Tuvo una diabetes hace más tíe veinte años, pero estaba totalmente

restablecido. No hacia régimen de comidas.

Actualmente vive un hermano de monseñor Escrivá, den Santiago Escrivá de

"Balaguer, que reside en Madrid, v está crsado.

Don José María Escrivá de Balaguer y Albas, fundador y presidente general del

Opus Dei, residía en Roma desde el año 1946, dedicado principalmente a la

dirección del primer instituto secular que él fundara en 1928 y que en la

actualidad se halla repartido en 73 países, con más de 50.000miembro!, un 40

pur 100 de ellos españoles. El Opus Dei, sin embargo -sepan sns miembros—

dejo de ser un instituto secular y se convirtió en asociación, aunque el

Vaticana sigue considerándole como tal.

Nacido en Barbastro i Huesca) el 9 de enero de 1902, permaneció en esta ciudad

hasta los trece años, cursando sus primeros estudios primarios y el bachillerato

en el Instituto de Enseñanza Media. En 1915 se traslada con sus padres a

Logroño, donde finaliza sus estudios de bachiller, y de allí pasa a residir a

Zaragoza, donde comienza sn. carrera universitaria en la Facultad de Derecho, al

tiempo que realiza estudios eclesiásticos en el seminaria de San Carlos, del que

más tarde seria superior. El 28 de marzo de 1915 es ordenado sacerdote. Recibió

la ordenación de manos del famoso arzobispo de aquella diócesis, cardenal

Soldevilla.

Algún tiempo después marcharía a dos pequeños pueblos de la diócesis de Zaragoza

para ejercer su actividad pastoral, basta que con su madre —que había quedado

viada un año antes— y sns hermanos viene a Madrid, donde residiría desde 1927 a

1946 —salvo el paréntesis de Ja guerra—. En Madrid realiza el sacerdote aragonés

un intenso apostolado, centrado especialmente en la formación de la juventud,

pero sin dejar a! lado la labor asistencia! en hospitales y en los suburbios.

Volcado en sus primeros años madrileños en la dirección espiritual y en la

formación de los jóvenes; pronto encuentra entre ellos seguidores, lo que le

induce a crear una «asociación de fieles activos que por vocación esuecíf ica´

se esfuercen por vivir las virtudes cristianas y ejercer el apostolado dentro de

su estado y cada uno «n el ejercicio de sn propia profesión». El 2 de octubre de

1928 el Joven sacerdote de veintiséis años funda el Opus Dei

Desde entonces, su biografía se confunde con el desarrollo de la Obra a la que

se dedicará incansablemente el resto de su vida. Organiza primero algunas

actividades académicas y docentes privadas, y en el curso 1934-1935 abre la

primera residencia de estudiantes del Opus en un edificio de 12 ralle de Ferraz,

anliíruo palacio.

Aquella residencia —y. Ja que habría de seguir otra «n Valencia— quedo destruida

al comienzo de la guerra civil, viéndose obligado el joven funrir^or a

.ocultarse —sin abandonar su labor apostólica— y posteriormente, al lograr pas?r

a Andorra, se instala en Burgos, donde prosigue s« dirección espiritual, los

cursos de retiro y la formación de los jóvenes.

Finalizada la guerra vuelve a Madrid, desde donde viaja a diversas ciudades

españolas con el fin de extender la obra, al tiempo que completaba sn primera

obra sobre «Consideraciones espirituales», escrita en 1934 y que se publicarla

en 1939, bajo el título de «Caminen. Este pequeño libro, que pretende —como

decía su autor— «llevar a las almas por el camino de la oración y de amor», se

convertiría pronto en un «bet-seller» de la literatura ascética —dos" millones y

medio de eieniDlares en 99 ediciones y 23 idiomas.

Su labor apostólica la vuelca en el campo universitario y vuelve a fundar una

nueva residencia de estudiantes —en la calle Jenner—, a la que siguen varías

más, asi como Colegios Mayores, escuelas de formación,- centros obreros, centros

de Enseñanza Media y de Formación Profesional, escuelas, etc.

Monseñor Escrivá. logra formar de entre los jóvenes estudiantes de sns

residencias un pequeño grapa (te profesores universitarios, que guiado por él

´interviene en la puesta en marcha de algunas empresas´ científicas,

especialmente en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas.

Coincidiendo con el fin de la guerra mundial, monseñor Escrivá impulsa la

expansión de la Obra en otros países, (nadando casas en Gran Bretaña, Francia,

Italia, Estados Unidos, Méjico e Irlanda. En 1941 consigue que el Opus Dei sea

aprobado públicamente por el obispo de Madrid-Alcalá como «Pía, unión», y en

1943 recibe el «nihil obstat de la Santa Sede y es erigido canónicamente como

sociedad de derecho diocesano.

En julio de 1946 monseñor Escrivá se traslada, a Roma, donde fija su residencia,

dedicándose a la expansión de la Obra y consiguiendo que en 1947 se le

concediera al Opus Dei el estado jurídico de Instituto Secular. El 24 de febrero

de 1941 el Papa Pío XII concedía el «decreto landis» a la Sociedad

Sacerdotal de la Santa Cruz y Opus Dei, convirtiéndose asá en el primer

instituto secular aprobado.

El Opus Dei, que comprende dos secciones, una masculina y otra femenina. —está

fundado en 1930—, ha continuado desde entonces su expansión bajo la presidencia

de monseñor Escrivá, cuya acción personal es tangible en todas las realizaciones

de la obra, entre las que cabe destacar la fundación y dirección de la

Universidad de´Navarra, el Instituto de Estudios Superior e s de la Empresa

(Barcelona), el Instituto de Derecho Canónico, agregado a la Pontificia

Universidad Lateranense de Roma y otros; colegios de enseñanza media, centros de

formación social, como el Instituto Tajamar; residencias de estudiantes y

Colegios Mayores, casas editoriales, librerías y distribuidoras de libros y

películas, publicaciones periódicas y diarios de información, casas de

convivencia y retiro, cursos de estudios internacionales, etc.

Don José María Escrivá, que solicitó para si el marquesado de Peralta,

cediéndoselo posteriormente a su hermano, era también doctor en Derecho por la

Universidad de Madrid, doctor en Teología (Roma), y había, sido profesar de

Derecho Romano (Madrid), profesor de Filosofía y Deontología (Escuela de

Periodismo, Madrid), rector del Patronato de Santa Isabel (Madrid), prelado

doméstico de Su Santidad, académico de honor de la Academia Romana de Teología,

consultor de la Sagrada Congregación . de Semínarios y Universidades, miembro

del ´Colegio de Aragón, doctor «lionoris causa» de la Universidad fle Zaragoza,

y gran canciller de la Universidad de Navarra.

Aparte de «Camino», su otra más universal, lia escrito también uta abadesa de

Las Huelgas» (1844), «Santo Rosario» (1945), «La Constitución Apostólica Provida

Mater Ecclesia y el Opus Dei» >1919), «Huellas de Aragón en´ la Iglesia

universal»-" (185-9), «Conversaciones con monseñor Escrivá» (1968), «Es Cristo,

que pasa» (1970) y, finalmente, «La vocación cristiana» (1974).

Su última gran obra —aún en construcción— es el Era» santuario de Torreciudad,

erigido cerca de su ciudad natal, Barbastro, donde se pensaba instalar un centro

de peregrinación y de formación del Opus.

Monseñor Escrivá estovo hace apenas un mea en Barbastro, donde le fue impuesta

la medalla de ero de la ciudad, y giró una visita a las obras del gigantesco

santuario mariano, exponenta máximo del Opus Dei y de las deseos de sn fundador.

DON ALVARO BEL PORTILLO, PROBABLE SUCESOR

Reglamentariamente va a ser-convocado el Consejo general extraordinario del Opus

Dei para elegir al sucesor ea el cargo de presidente geno» raí. Consejo en el

que participarán los 80 consiliarios da los 80 paises -en los que ja»" tualmeníe

tiene el Opus £n obras de apostolado y, a»-más, algunos miembros retará,

sentantes elegidos por loa consiliarios y por el consejo»^ regional de cada

país, que «t autónomo, por votación ñ elegirá el sucesor con ww» proporcional al

número oé miembros del Opus en cada país.

Son actualmente 60.000 los miembros del Opus en et mundo, de ios cuales 20.000

son españoles. La única condición, del elegible «s que se» sacerdote. Y

sacerdote es el hasta ahora secretario general del Opus Dei, don Alvaro del

Portillo y Diez de Sollano, es quien la opinión pública espera que ha ´de ser el

continuador de la obra del ilustre fallecido, y por tantc% nuevo director del

Opus Dei E! padre Dei Portillo nacía en Madrid el día 11 de marzo da 1914. Es

doctor ingeniero üs Caminos, ingeniero técnico de Obras Públicas y doctor en

Filosofía y Letras por )% Universidad de Madrid, y ea Derecho Canónico por la

Universidad de Santo Tomas, eje Roma. Fue profesor de la Escuela Superior de

Ingenieria de Caminos de Madrid y ts* bajó como ingeniero en la Jefatura de

Puentes y Cimentaciones y en las Confederaciones del Júcar, Duero f Ebro. El 25

de junio de 1944 recibí la ordenación sacerdotal, en Madrid,´Depués de su

ordenación ha trabajado machos aüos como consultor en varios dicasterios de la

Sen-ta Sede. En los trabajos preparatorios del Concilio Vaticano U fue

presidente de la Comisión tíe «Laicatu catholico» y miembro de otras comisiones.

Durante e! Concilio fue secretario y perito en distintsts comisiones y, después,

ha sido consultor de Ja Comisión «De Episeopis et dioecesium reginiíne». Su

trabado como secretario general (Sel Opus Dei, unido a su trayectoria personal y

larga espe-riencia profesional, han permitido al padre Del Portillo tratar en

diversas publicaciones, con altura científica y viabilidad práctica, temas de

teología del laicado. teología del sacerdocio y doctrina sobre los derechos de

los fieles en la Iglesia. Destaca especialmente ,su libro: «Fíeles y laicos en

la Iglesia. Bases de sus respectivos estatutos jurídicos», qua supone un texto

básico de teología y derecho sobre el lateado. Su obra posterior: KEcritos sobre

el sacerdocios, representa una especie da meditación sobré la personalidad del

sacerdote, su misión y su responsabilidad en el mundo de hoy, llevando una vida

que sea síra-boto de sacrificio y abnegar ción como único medio di que, por su

ejeftiplaridad, i». siiHe fecundo su apostolado

INFGRMMIIOra

27 de junio ds 1975